В течение последних четырех лет Международный детский фонд Организации Объединенных Наций инвестировал в стартапы, использующие технологии с открытым исходным кодом, в надежде сделать мир лучше, но надеется еще больше увеличить свою игру.
Сесилия Чапиро, инвестиционный консультант UNICEF Ventures, рассказала Cointelegraph, что ЮНИСЕФ создал свой инновационный фонд в 2016 году с целью поддержки новых технологий, создаваемых в развивающихся странах. С тех пор ЮНИСЕФ инвестировал в более чем 50 стартапов в 35 странах. «Мы инвестируем в технологии, которые могут повлиять на миллиарды людей, особенно детей в развивающихся странах», – сказал Чапиро.
По словам Чапиро, ЮНИСЕФ определил блокчейн как одну из технологий, которая может оказать глобальное влияние. Таким образом, ЮНИСЕФ полтора года назад инвестировал 100 000 долл. США в виде беспошлинного финансирования через свой инновационный фонд в шесть стартапов, три из которых были сосредоточены на блокчейне.
Чтобы лучше понять влияние технологии блокчейна, ЮНИСЕФ создал фонд криптовалюты, поддерживаемый Фондом Эфириума в октябре 2019 года. Чапиро пояснил, что криптофонд основан на той же основе, что и фонд инноваций; единственное отличие состоит в том, что инвестиции осуществляются в криптовалюту. Она сказала:
«Инновационный фонд ЮНИСЕФ позволяет компаниям участвовать в одногодичном портфельном опыте. Мы предоставляем нефинансовые выгоды, которые сопутствуют инвестициям. Мы ищем компании с прототипом, который можно пересмотреть и усилить, чтобы принести пользу большому количеству пользователей. Мы поддерживаем компании различными способами, помогая им подготовиться к переговорам с дополнительными инвесторами после окончания годичной программы ».
Блокчейн: возможность для гуманитарного роста
20 июня криптофонд ЮНИСЕФ сделал крупнейшие на сегодняшний день криптоинвестиции стоимостью 125 ETH – в то время около 28 600 долларов США – в восьми технологических компаниях с открытым исходным кодом. Сразу после этого раунда финансирования ЮНИСЕФ объявленный что он инвестирует еще $ 100 000 долларов США и крипто-технологий в стартапы блокчейнов, которые используют технологии с открытым исходным кодом для борьбы с глобальными вызовами, особенно теми, которые связаны с пандемией COVID-19.
Чапиро, который помог запустить криптовалюту ЮНИСЕФ, объяснил, что фонд позволил организации серьезно инвестировать в стартапы блокчейна. Она сказала: «После инвестирования в три компании блокчейна более года назад, а затем еще несколько недель назад, криптофонд ЮНИСЕФ вышел на новый уровень роста, чтобы обеспечить финансирование еще примерно пяти-восьми проектов блокчейна с открытым исходным кодом. »
По словам Чапиро, ЮНИСЕФ стремится поддержать стартапы на ранних стадиях с помощью прототипа блокчейна, который можно трансформировать и в конечном итоге развернуть в странах, которые больше всего нуждаются в технологии. Например, во время последнего раунда финансирования ЮНИСЕФ инвестировал в стартап-блокчейн StaTwig, индийскую компанию, которая использует блокчейн для отслеживания цепочки поставок риса, поставляемого правительством Индии в районы с низким уровнем дохода.
Сид Чакраварти, основатель и генеральный директор StaTwig, рассказал Cointelegraph, что Индия использует систему общественного распределения для доставки товаров первой необходимости людям, живущим за чертой бедности. Чакраварти объяснил, что в каждом штате Индии есть свой собственный PDS, отметив, что COVID-19 создал еще более высокий спрос на продукты PDS. Он сказал:
«В штате Телангана, где мы сейчас работаем, бенефициаров насчитывается 28,3 миллиона человек. В рамках этой программы эти бенефициары получают много субсидируемых предметов первой необходимости, таких как рис, дал, керосин и сахар. Рис – самый важный продукт. Он закупается у государственных фермеров и торговцев, перерабатывается на рисовых мельницах, затем транспортируется и хранится на различных складах и, наконец, распределяется бенефициарам через магазины по справедливой цене ».
Хотя ПДС Индии может показаться эффективным в теории, существует ряд проблем, которые необходимо решить. Например, Чакраварти отметил, что в цепочках поставок в Индии недостаточно виден инвентарь. Более прозрачная система могла бы обеспечить наличие достаточного количества рисовых мешков на каждом складе для удовлетворения спроса и предложения каждого штата. Кроме того, прозрачность может обеспечить более высокое качество продукции, которая не подвергается воздействию неблагоприятных условий окружающей среды.
StaTwig использует блокчейн для создания цифрового идентификатора для каждого продукта. «С рисом каждая сумка получает уникальный цифровой идентификатор», – сказал Чакраварти. Затем продукты отслеживаются от фермеров вплоть до бенефициаров. Регистрируются данные, показывающие каждое место, где находились сумки, цепь поставок и качество продукта.
ЮНИСЕФ также ранее инвестировал средства в мексиканский стартап OS City, который выпускал правительственные активы на основе блокчейнов и управлял пилотным проектом по развертыванию 1000 идентификаторов блокчейнов для распределения образовательных активов для детей, таких как дипломы. Хесус Сепеда, основатель OS City, сказал Cointelegraph, что пилотный проект – это первый шаг на пути к обеспечению идентификации граждан в блокчейне, который позволит государственным активам стать полностью цифровыми, безопасными и прозрачными:
«Мы решаем проблему, связанную с подделкой государственных документов. Мы используем блокчейн в качестве защищенного от несанкционированного доступа метода распределения информации. Мы выделяем средства из ЮНИСЕФ для организации правительственных записей, связанных с отдельным лицом, в «блокнотный» актив блокчейна, чтобы мы могли повысить эффективность и доверие государственных учреждений ».
Крипто против фиатных инвестиций
Важно отметить, что финансирование ЮНИСЕФ для StaTwig и OS City осуществлялось в Ether (ETH). Кристина Роуз Ломаццо, ведущая блокчейна в ЮНИСЕФ, рассказала Cointelegraph, что большинство организаций, получающих финансирование в крипто-режиме, немедленно преобразуют его в фиат. Тем не менее, криптофонд ЮНИСЕФ потребовал от восьми компаний, в которые они ранее инвестировали, сохранить эти средства в качестве криптовалюты:
«Это гарантирует, что компании понимают преимущества криптовалюты, такие как прослеживаемость и скорость транзакций по сравнению с традиционными системами. Эти стартапы также могут использовать криптографию, платя им за это своих сотрудников ».
Крис Фабиан, старший советник и сопредседатель ЮНИСЕФ Ventures, далее заявил в пресс-релиз что перевод средств криптовалюты восьми компаниям из семи стран занял менее 20 минут. Кроме того, ЮНИСЕФ работает над созданием ряда инструментов для своего криптовалютного фонда, которые позволили бы организациям более эффективно работать с криптовалютами. Ломаццо поделился, что первым инструментом, который создается, является веб-сайт криптофонда, который на самом деле представляет собой упрощенную версию проводника блоков. Это позволило бы широкой общественности отслеживать средства, выступая в качестве внутреннего инструмента оценки.
Интересно, что новый раунд финансирования будет рассредоточен в форме крипто-и фиатных данных, впервые для крипто-фонда ЮНИСЕФ. Ломаццо объяснил, что причина этого изменения заключается в том, что криптовалюта все еще не является универсально законной.
Основной задачей ЮНИСЕФ является инвестирование в стартапы, базирующиеся в развивающихся странах, таких как Индия, у которых все еще есть ограничения, когда дело доходит до внедрения криптовалюты. Кроме того, Ломаццо упомянул, что доноры ЮНИСЕФ предоставили средства как в криптовалютах, так и в фиатах, что позволило организации использовать обе валюты.
Связанный: Индийский закон о банках медленно принимает криптоиндустрию, несмотря на одобрение RBI
Важность открытого исходного кода
Кроме того, хотя криптофонд ЮНИСЕФ будет инвестировать до $ 100 000 долларов США и крипто-фонды в стартапы блокчейнов, еще один важный элемент заключается в том, что каждая компания должна использовать технологии с открытым исходным кодом. Брейн Белендорф, исполнительный директор Hyperledger Foundation, сказал Cointelegraph, что лицензирование открытого исходного кода необходимо для превращения программного обеспечения из инструмента контроля в инструмент, который в конечном итоге может принести пользу человечеству:
«Традиционные программные подходы создают зависимость пользователя от поставщика технологий, но лицензионное программное обеспечение с открытым исходным кодом предоставляет свободу использования, изменения и совместного использования для любых целей, а не только тех, которые разрешены или даже предусмотрены их первоначальными создателями. Для приложений блокчейна это естественное требование децентрализации и доверия к тому, что система делает то, что должна. Это может быть причиной того, что единственными значимыми каркасами блокчейна являются все лицензии с открытым исходным кодом ».
Чапиро также отметил, что, поскольку фонд не измеряет возврат инвестиций за счет финансовой выгоды, технология с открытым исходным кодом имеет решающее значение для понимания того, насколько полезна технология в различных условиях.
Проблемы инвестирования в блокчейн-компании
Хотя криптофонд ЮНИСЕФ стремится инвестировать в новую партию стартапов, которая потенциально может изменить мир, это легче сказать, чем сделать. По словам Чапиро, самой большой проблемой является поиск компаний с блокчейном, базирующихся в развивающихся странах, что является ключевым требованием для фонда. Многие блокчейн-проекты разрабатываются в США, Европе и Азии.
Кроме того, Чапиро отметил, что ЮНИСЕФ стремится инвестировать в компании, основанные женщинами или меньшинствами. Хотя это было нелегко, Чапиро объяснил, что 40% инвестиций в инновационный фонд ЮНИСЕФ были сделаны в компании, возглавляемые женщинами. Она надеется, что это число достигнет 50% к концу 2020 года.
Удивительно, но COVID-19 не создал много проблем для ЮНИСЕФ с точки зрения поиска стартапов для инвестиций, так как большинство процессов всегда были виртуальными. По словам Чапиро, единственный личный опыт – это недельный семинар в Нью-Йорке, к которому компании могут присоединиться после получения финансирования. После всплесков COVID-19 этот семинар стал виртуальным. Однако, хотя COVID19 не оказал большого влияния на работу крипто-фонда ЮНИСЕФ, Чапиро объяснил, что многие из стартапов пострадали:
«Многие другие программы финансирования, частью которых были эти стартапы, были прекращены или ограничены после COVID-19. Вот почему мы делаем гораздо быстрее раунды финансирования сейчас. Мы закончили тем, что инвестировали в восемь компаний несколько недель назад, некоторые из которых мы ранее финансировали. В настоящее время растет спрос на их услуги, поскольку многие из них решают проблемы, связанные с COVID-19 ».